Farmax: From Denekamp to Down Under

Het mag inmiddels bekend zijn dat er in Twente veel mooie dingen worden gemaakt. Deze technische hoogstandjes gaan de hele wereld over. Veel van dit moois komt uit Denekamp, waar ook Farmax gevestigd is. Dit bedrijf maakt spitmachines voor de landbouw en heeft onder andere een mooie afzetmarkt ontwikkeld in Australië.

Historie

Het bedrijf kent ook nog eens een mooie historie. Alfons Sleiderink nam het bedrijf in 2002 over, maar de geschiedenis gaat negen generaties terug. “In 2002 was ik 42 en bevond ik me op een soort kruispunt in mijn leven. Ik had een mooie baan bij een prachtig bedrijf, maar ergens wist ik dat ik ooit voor mezelf wilde beginnen. En toen kwam er een mooie kans voorbij. Het was instappen of thuisblijven. Ik besloot om mee te gaan.”

Die ‘kans’ was de overname van Lutters Metaaltechniek. Dit bedrijf vindt zijn oorsprong in 1670 en was negen generaties lang de plaatselijke smid van Denekamp en omstreken. “Er was geen opvolging en ze zochten een overnamekandidaat. Dat leek me wel wat.”

Spitmachine

Hoewel Alfons een mooi bedrijf overnam, was het begin zwaar. “Lutters maakte destijds al een spitmachine, maar deze was niet doorontwikkeld en de verkoop bleef achter. In 2004 besloten we om de machine verder te ontwikkelen. Een klant had namelijk specifieke ideeën over het omspitten van zijn akkers in de kleigrond onder de rook van Schiphol. Deze ideeën verwerkten wij in een nieuw prototype. De klant was hier laaiend enthousiast over, alleen was de machine 400 kilo te zwaar. Toen gingen wij opnieuw naar de tekentafel en in 2005 kwam de Rapide spitmachine op de markt.”

Australië

De Rapide was een succes. Het product onderscheidde zich in de markt en het bedrijf begon ook internationaal te verkopen. “Zo kwamen we rond 2008 in Australië terecht. We verkochten een spitmachine aan een klant die aanvankelijk heel tevreden en enthousiast was. Hij belde echter binnen een jaar om te vertellen dat de egalisatierol doormidden was gebroken. Dat hadden wij nog nooit meegemaakt. Maar toen de klant vertelde dat hij 2000 hectare grond had omgespit, ging er wel een lampje branden. Daar doet een Nederlandse akkerbouwer misschien wel tien jaar over!”

Opnieuw werd de machine doorontwikkeld. “We hebben de machine ook breder gemaakt. Met de Australische variant kun je 4,5 meter breed spitten, wat de totale machine 5 meter breed maakt. Inmiddels hebben we in de afgelopen jaren meer dan vijftig van dit soort gespecialiseerde machines verkocht in Australië.”

Schipper is net als Farmax: kort en krachtig. We hebben goede afspraken over voorraden en alles wordt snel geleverd. We hebben inmiddels een lange werkrelatie en zijn erg tevreden over de samenwerking.

Team

Het team achter dit succes bestaat uit acht toegewijde techneuten. “We hebben een bedrijfsleider, een engineer en zes breed inzetbare medewerkers die onder andere lassen en afmonteren. Het is in meerdere opzichten een gemengd team en dat maakt het zo mooi. We maken een eigen product, dus iedereen is nauw betrokken bij de ontwikkeling en denkt met elkaar mee. Het werk bij ons is ook heel afwisselend. Daarnaast verspanen we ook een deel van ons werk zelf.”

Alleen kwaliteit

“In de keuze van onderdelen zijn we heel duidelijk. We bedienen een nichemarkt en we willen alleen kwaliteit leveren. Daarom gaan er alleen SKF-lagers in onze machines. Schipper is hiervoor onze dealer. Dat bedrijf is net als Farmax: kort en krachtig. We hebben goede afspraken over voorraden en alles wordt snel geleverd. We hebben inmiddels een lange werkrelatie en zijn erg tevreden over de samenwerking.”